Los científicos del Centro de Investigación y Aplicaciones de Satélites (STAR) de la NOAA, en colaboración con socios como la Universidad del Sur de Florida (USF), están combinando inteligencia químico con más de un millón de imágenes satelitales para detectar y cuantificar algas flotantes en la superficie y espumas de fitoplancton en los océanos globales. Los resultados de 2003 a 2022 ayudan a los científicos a comprender mejor la extensión espacial y los cambios a amplio plazo de estas plantas marinas que flotan en la superficie y que pueden afectar negativamente las economías a lo amplio de las costas de nuestra nación.
El crecimiento de la mayoría de las especies de algas alcanza su punto mayor en las temporadas de primavera y verano. Su crecimiento inmejorable está determinado por factores como la temperatura del agua y la cantidad de nutrientes en el agua. Los aumentos en la cantidad de nutrientes (provenientes de fuentes como la agricultura y la torrentera de aguas residuales) y las temperaturas más cálidas del agua pueden suministrar floraciones extensas. Si aceptablemente las floraciones moderadas pueden beneficiar la ecología oceánica y la pesca, las extensas y duraderas pueden ser perjudiciales para el medio entorno y los organismos marinos. Estas floraciones dañinas impactan la bienes oceánica, que consiste en el turismo, la pesca comercial y recreativa, y los capital y servicios relacionados en las comunidades costeras.
En una flamante artículo científico publicadoLos científicos observaron las espumas flotantes de algas y fitoplancton en la superficie de las regiones tropicales y subtropicales de los océanos Atlántico, Pacífico e Índico, así como en algunos mares marginales. Estas floraciones superficiales se produjeron tanto en aguas costeras como en aguas abiertas, ocupando un ámbito acumulada de 44 millones de kilómetros cuadrados, más de cuatro veces el tamaño de Estados Unidos. Esta es la primera vez que se obtiene una imagen cuantificada completa de las algas flotantes en el océano mundial.
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